Environmentálne katastrofy sú rôzne: nehody v jadrových elektrárňach, uvoľňovanie chemikálií do atmosféry, smrť riek a morí, miznutie prírodných rezervácií a celých druhov živočíchov a rastlín. Únik ropných produktov a ukladanie toxického odpadu do vody tiež pridali na smútočný zoznam chorôb prírody za posledné storočie technologického pokroku.
Ekologická katastrofa sa nazýva udalosť, ktorá vedie k nezvratným zmenám v prírode a hromadnému odumieraniu veľkého množstva živých organizmov. Lokálne katastrofy spôsobujú smrť jedného alebo niekoľkých ekosystémov a globálne katastrofy - úplne celej povahy.
Nehody v jadrových elektrárňach
Najvážnejšími ekologickými katastrofami za posledných 100 rokov boli dve nehody v jadrových elektrárňach: v Černobyle v Ukrajinskej SSR a na ostrove Fukušima v Japonsku.
V roku 1986 bolo mesto Pripjať, ktoré sa nachádza na území Ukrajiny, evakuované. Násilný výbuch a požiar v černobyľskej jadrovej elektrárni vyprovokovali nevhodné kroky technického personálu počas experimentu.
V dôsledku havárie bol zničený jadrový reaktor a na zem sa vyliali tisíce ton rádioaktívneho paliva. Ľudia, ktorí nevedeli o nebezpečenstve rádioaktívnej kontaminácie, viedli niekoľko dní bežný život.
Evakuácia obyvateľov stále prebiehala, všetci však dostávali silnú dávku radiácie. Celý personál stanice a záchranári následne zomreli na chorobu z ožiarenia.
Kontaminovaná bola pôda a voda, rastliny a zvieratá. Na mnoho tisíc kilometrov od sovietskej jadrovej elektrárne spadol rádioaktívny spad. Na niekoľko desaťročí sa všetka poľnohospodárska pôda v okrese stala nepoužiteľnou a nevhodnou na život.
Pripyat doteraz existuje iba ako mesto duchov, spomienka, že aj mierový atóm môže mať pre životné prostredie deštruktívnu silu. V dôsledku havárie boli zasiahnuté všetky ekosystémy na obrovskom území.
V Japonsku došlo 11. marca 2011 k zemetraseniu a vlne cunami, ktoré prerušili dodávku elektriny na ostrove Fukušima. Vo výsledku sa roztavili aktívne časti niekoľkých reaktorov.
Prehriate reaktory neustále potrebovali ochladenie a záchranári použili na zneškodnenie na mori obrovské množstvo vody. V dôsledku toho boli ovplyvnené pobrežné oblasti morskej oblasti.
Medzinárodné spoločenstvo obmedzilo rybolov a zakázalo vývoz morských plodov z častí Japonska. Dozimetre v oblasti katastrofy dlho odchádzali z rozsahu, bola vykonaná úplná evakuácia obyvateľov z postihnutých oblastí.
Nehody v jadrových elektrárňach sú lokálnymi ekologickými katastrofami, ktoré narúšajú normálnu prevádzku niekoľkých ekosystémov naraz. Vzduch, voda a pôda sú silne kontaminované rádioaktívnym odpadom a zostávajú dlho nevhodné pre život ľudí a zvierat.
Nehody chemických závodov a úniky ropy
Katastrofami tejto úrovne boli národné katastrofy s ľudskými obeťami a veľkými stratami zvierat v mnohých krajinách sveta. Uvoľňovanie chemikálií do atmosféry indického mesta Bhópál viedlo k okamžitému úmrtiu 3 tisíc ľudí a o 15 tisíc neskôr.
Vo Švajčiarsku v roku 1986 viedla nehoda v chemickom závode k úniku 30 ton pesticídov do vody. Uhynuli milióny ton rýb a pitná voda sa stala úplne nepoužiteľnou.
Únik ropných produktov z tankerov s ropnými nosičmi ničí všetok život v moriach a oceánoch na dlhé desiatky kilometrov. Žiaľ, ekologické katastrofy sa stali stálymi spoločníkmi pokroku. Ľudia a zvieratá trpia a kvôli nim strácajú možnosť normálnej existencie na ďalšie desaťročia.
