„Prestaň, chvíľu!“- mnoho ľudí by sa mohlo prihlásiť k týmto slovám J. V. Goetheho. Takže si chcem zachovať krásnu krajinu alebo obraz milovaného človeka, zvečniť svoj vzhľad pre potomkov a nie každý dokáže ovládať maliarske umenie. Prišlo na záchranu „umenie fotografie“- fotografia.
Fotografia je získanie obrázka vystavením svetlocitlivého materiálu svetlu a jeho uloženiu.
Už v staroveku si ľudia všimli, že svetlo má určitý vplyv na niektoré materiály a predmety: ľudská pokožka od nej tmavne a niektoré kamene - opál a ametyst - iskria.
Prvým, kto uplatnil vlastnosti svetla v praxi, bol arabský vedec Algazen, ktorý žil v meste Basra v 10. storočí. Všimol si, že ak svetlo prenikne do tmavej miestnosti cez malý otvor, na stene sa objaví obrátený obraz. Alhazen použil tento jav na pozorovanie zatmenia slnka, aby sa nedíval priamo na slnko. Robili to aj Roger Bacon, Guillaume de Saint-Cloud a ďalší stredovekí vedci.
Takéto zariadenie sa nazýva „camera obscura“. Leonardno da Vinci to hádal použiť na skicovanie z prírody. Neskôr sa objavili prenosné kamery, sofistikovanejšie, vybavené zrkadlovým systémom. Ale až do 19. storočia bolo maximom, čo takáto kamera umožňovala, nakresliť premietaný obraz ceruzkou.
Prvý, kto urobil krok k zachovaniu obrazu, bol nemecký fyzik J. G. Schulze. V roku 1725 zmiešal s kyselinou dusičnou obsahujúcou malé množstvo striebra kriedu. Výsledná biela zmes bola tmavá slnečným žiarením. Vo výskume J. G. Schulzeho pokračovali ďalší vedci a jednému z nich, Francúzovi J. F. Niepceovi, sa podarilo zafixovať obraz premietaný kamerou obscura na dosku pokrytú tenkou vrstvou asfaltu. Získať obrázok trvalo 8 hodín, dnes by takáto fotka nikomu nevyhovovala, ale toto bola úplne prvá fotografia. Bol vyrobený v roku 1826 a volal sa „Pohľad z okna“. Dôležitým faktorom bol reliéf obrazu na leptanom asfalte, vďaka ktorému sa mohla fotografia replikovať.
O niečo neskôr sa krajanovi J. F. Niepca J. Daguerrovi podarilo získať obraz na medenej doske pokrytej fotocitlivým materiálom - jodidom strieborným. Po pol hodine vystavenia vynálezca ošetril platňu ortuťovými parami v tmavej miestnosti a ako stabilizátor použil kuchynskú soľ. Táto metóda sa nazývala daguerrotypia. Obrázok bol pozitívny, t.j. čierna a biela, ale s rovnakými odtieňmi šedej, ktoré ladia s farbami. Takto bolo možné snímať iba nepohyblivé objekty a nebolo možné replikovať také obrázky.
Oveľa pohodlnejšia bola metóda, ktorú vynašiel anglický chemik W. Talbot - kalotyp. Použil papier impregnovaný chloridom strieborným. Čím silnejšie svetlo na taký papier pôsobí, tým je tmavší, takže sa získa negatívny obraz a z toho sa na ten istý papier urobí pozitívny obraz. A takýchto pozitívnych výtlačkov môžete urobiť veľa! Bolo tiež dôležité, aby W. Talbot dosiahol expozíciu, ktorá trvala niekoľko minút.
Po experimentoch U. Talbota už môžeme hovoriť o fotografii v jej modernom zmysle. Tento termín nezávisle zaviedli dvaja vedci - Nemec I. Medler a Angličan W. Herschel. V budúcnosti boli vylepšené fotoaparáty aj fotografické materiály.
Na konci 20. storočia sa zrodila digitálna fotografia - technológia založená nie na chemických reakciách zahŕňajúcich soli striebra, ale na transformácii svetla pomocou špeciálnej matrice citlivej na svetlo.
