Flóra v tundre nie je veľmi rozmanitá. Preto zvieratá, ktoré sa snažili prispôsobiť drsným podmienkam severnej existencie, už dávno prešli na „pasienkové“jedlo, hľadali a jedli machy a lišajníky. Jedným z dôležitých prvkov sobej stravy je lišajník.
Yagel - „jelení mach“
Yagel sa často nazýva „jelení mach“, hoci svojou povahou taký nie je, ale patrí do skupiny lišajníkov, do rodu Kladonia. Tento lišajník rastie spravidla v tundre, uprednostňuje suché a otvorené prostredie. Jednou z hlavných vlastností sobích lišajníkov je extrémne vysoká mrazuvzdornosť. Môže sa však dobre zakoreniť v teplom podnebí.
Lišajník rastie pomerne pomaly, iba o niekoľko milimetrov ročne. Preto po pasení sobov, ktoré tento lišajník aktívne jedia, obnova pastvín niekedy trvá roky alebo dokonca desaťročia. Toto je čas potrebný na to, aby sa v tundre znovu vytvoril rozvetvený a huňatý rast lišajníkov.
Vzhľadovo lišajník sobí pripomína zloženie prepletených najjemnejších nití a buniek. Tento poddimenzovaný ker sa nazýval „jelení mach“iba preto, že počas tuhej zimy kŕmi sobmi, ktoré s istotou nachádzajú sobov pod snehom a sú vedené špecifickým zápachom. A ďalší obyvatelia tundry, napríklad lemmani, nepovažujú za hanebné jesť sobie lišajníky.
Yagel sa veľmi ľahko prispôsobuje drsným podmienkam tundry a úspešne konkuruje iným druhom vegetácie, napríklad machom. Lišajník energicky rastie medzi machovými kríkmi a často zakrýva slnečné svetlo, bez ktorého sa mach nemôže dobre rozvíjať. Výsledkom je, že sa machové húštiny pod tlakom sobích lišajníkov vzdávajú a poskytujú im rozsiahle územia.
Kde sa používa lišajník zo sobov
Yagel je široko používaný v ľudovom liečiteľstve, pretože má výrazné antibiotické vlastnosti. Nenets a ďalší pôvodní obyvatelia severu často používajú tento lišajník na výrobu elixírov. Známe sú tiež pokusy so sobím lišajníkom v oblasti kulinárstva - vyrábajú sa z neho špeciálne druhy chleba a omáčok, ktoré sa tiež pridávajú do sladkostí.
Najčastejšie však sob napája soba a v zime tvorí leví podiel na strave týchto nenáročných zvierat. Jednou z výhod lišajníka je, že umožňuje zvieratám zbaviť sa črevných parazitov. V niektorých regiónoch Nórska sa vetvičky sobích lišajníkov dávajú ako doplnkové krmivo pre domáce zvieratá: ovce, kravy a ošípané.
Suchý lišajník je ťažké vyzdvihnúť, pretože jeho vetvy sú veľmi krehké. Zber surovín sa zvyčajne vykonáva po silnom daždi. Potom je lišajník dôkladne vysušený, potom ho možno takmer neobmedzene skladovať bez poškodenia a hniloby. Lišajníky určené na kŕmenie zvierat sa vopred namočia do mierne osolenej vody a pridajú sa k tradičnému krmivu. Výživová hodnota tohto vrchného obväzu je veľmi vysoká.