Červená kniha je komentovaným zoznamom vzácnych a ohrozených druhov zvierat, rastlín a húb. Takéto knihy majú rôzne úrovne - medzinárodnú, národnú a regionálnu.
V roku 1963 vyšlo prvé vydanie Červenej knihy Medzinárodnej únie na ochranu prírody (IUCN). Išlo o pilotné vydanie s malým nákladom. Jeho dva zväzky obsahovali informácie o 312 druhoch a poddruhoch vtákov a 211 druhoch a poddruhoch cicavcov. Táto kniha bola zaslaná vedcom a významným štátnikom. Keď sa hromadili nové informácie, adresátom boli zaslané ďalšie hárky, ktoré nahradili zastarané.
Práce na červenej knihe pokračujú každý rok a jej dizajn sa od prvého vydania výrazne zlepšil. Je to dokument neustáleho pôsobenia, pretože životné podmienky zvierat sa neustále menia.
Stránky Červenej knihy sa líšia farbou: zelené sú naj povzbudivejšie, pretože sú na nich zaznamenané tie zvieratá, ktoré boli zachránené pred vyhynutím. Na bielych stránkach sú tie druhy, ktorých počet je malý. Šedé stránky obsahujú zle preštudované poddruhy, ktorých biotopy sú ťažko prístupné alebo zatiaľ neboli identifikované. Stránky obsahujúce poddruhy, ktorých počet rýchlo klesá, a ktorým hrozí, že sa dostanú na červené stránky knihy, ktoré obsahujú vzácne a ohrozené zvieratá, sú označené žltou farbou. Kniha navyše obsahuje čiernu listinu obsahujúcu zoznam vyhynutých zvierat.
Červená kniha Ruska celkovo obsahuje osem taxónov (skupiny živých organizmov kombinovaných podľa prijatých klasifikačných metód) obojživelníkov, dvadsaťjeden taxónov plazov, sto dvadsaťosem taxónov vtákov a sedemdesiat štyri taxónov cicavcov, spolu dvestotridsaťjeden taxónov.
V Červenej knihe Ruskej federácie je prijatých šesť kategórií vzácnosti populácií a taxónov podľa stupňa nebezpečenstva ich možného vyhynutia: nulová kategória - pravdepodobne vyhynutá; prvý je ohrozený; druhý - ubúdajúci v číslach; tretí je zriedkavý; štvrtý nie je definovaný stavom; piaty - vymáhateľný a vymáhateľný.
Červená kniha údajov Ruska obsahuje 10 hlavných kategórií, do ktorých sú rozdelené zvieratá, ktoré sú v nich: cicavce; Obojživelníky; Vtáky; Plazy alebo plazy; Ryby a cyklostómy; Mäkkýše; Kôrovce; Červy, bryozoány, plecia; Rastliny.
Podrobný zoznam určitých poddruhov zvierat, hmyzu alebo rastlín zahrnutých v Červenej knihe sa môžete oboznámiť na mnohých internetových stránkach príslušného subjektu.