Odpradávna bola genealógia, nazývaná tiež genealógia, súčasťou výchovy vládnucej elity - faraónov, kráľov a ďalších vládnucich osôb. V stredoveku sa stávalo, že na turnaj nepustili rytiera, ktorý nemohol potvrdiť svoj ušľachtilý pôvod. V dnešnej dobe môže byť zostavenie rodokmeňa vašej rodiny vzrušujúcou cestou do tajomného sveta minulosti.
Za starých čias sa všetky druhy kroník stávali základom pre budovanie rodokmeňa. Keď sa ponoril do hromady kronikárskych diel, s dostatočnou usilovnosťou sa mohol pokúsiť dokázať vznešenosť svojho pôvodu. Takéto potešenie samozrejme nemali obyčajní ľudia, ktorí nevedeli gramotnosť a nemali prístup do archívov kroniky. Genealogická kompilácia bola dlho elitou.
Uplynuli storočia, zmenilo sa niekoľko historických období. V sovietskych časoch nebol genealogický výskum medzi ľuďmi populárny a úrady ho nevítali. Niektorí vedci, medzi ktorými možno nazvať R. A. Medvedev, ktorý sa zaoberá genealogickým výskumom na vlastné nebezpečenstvo a riziko a snaží sa nerobiť reklamu svojim aktivitám. Oficiálna historická veda sa primárne zaujímala o pôvod predstaviteľov straníckej nomenklatúry. Genealógii bola pridelená úloha pomocnej historickej disciplíny spolu s heraldikou a numizmatikou.
Zároveň na kapitalistickom Západe prekvital rodokmeň. V povojnovej Európe a Spojených štátoch vystopovalo množstvo súkromných výskumníkov a vedcov pracujúcich pod záštitou výskumných centier línie modernej vládnucej elity. So začiatkom rozsiahlych sociálnych transformácií v Rusku sa dramaticky zvýšil aj záujem o genealógiu.
Za posledné dve desaťročia sa trh s genealogickými službami výrazne rozšíril. Osvojenie si predkov sa stalo predmetom prestíže mnohých celebrít, ktoré majú záujem o zvýšenie svojho spoločenského postavenia. Dnes sú náklady na jeden profesionálne nakreslený rodokmeň porovnateľné s nákladmi na luxusné auto.
Nie všetci súčasní odborníci na vytváranie genealogických stromov svojich klientov sú profesionálmi z histórie. Väčšina z nich pri výskume stavia na skúsenostiach a dlhoročnej starostlivej práci s faktickými údajmi - revíznymi rozprávkami, spovednými maľbami, metrikami. Významnú časť informácií o genealógii je možné zhromaždiť z rôznych archívov, ku ktorým majú prístup nielen vedci, ale aj bežní občania. Ak sa rozhodnete svoj rodokmeň obnoviť svojpomocne, nakoniec sa môžete ponoriť do úžasného sveta minulosti, ktorý bol predtým skrytý pred zvedavými pohľadmi.
