General Motors, Standard Oil a DuPont zarobili na predaji benzínu miliardy dolárov. Predávali olovnatý benzín, ktorý je dnes v mnohých krajinách sveta zakázaný. Moderní vodiči používajú bezolovnatý benzín.
Tetraetyl olovo alebo história olovnatého benzínu
Nízko kvalitný benzín predstavuje pre konštruktérov motorov jednu nepríjemnosť: pri stlačení môže explodovať. Kvalitný benzín s vysokým oktánovým číslom získaný destiláciou oleja nepredstavuje také prekvapenia. Toto je bezolovnatý benzín. Vyznačuje sa vysokým čistením od zbytočných nečistôt. Ale tento benzín je veľmi drahý a ťažko dostupný. Pre samotné ropné spoločnosti to nie je ziskové.
V roku 1921 chemici v spoločnosti General Motors prišli na to, ako dramaticky zlepšiť kvalitu lacného benzínu. Aby ste to dosiahli, stačí doň pridať jednu látku - organokovovú zlúčeninu olova, tetraetyl olovo. Je extrémne jedovatý: aj malé množstvo môže človeka pripútať na invalidný vozík. Obchodné žraloky dosiahli svoj cieľ - olovnatý benzín sa stal populárnym palivom a dovážal sa do mnohých krajín sveta.
Výfukové plyny z automobilov na palivo s obsahom olovnatého benzínu obsahujú olovo. Tento ťažký kov sa nevylučuje z tela a je schopný hromadiť sa, čo vyvoláva výskyt závažných chorôb, hoci sa ropní giganti snažili všemožným spôsobom presvedčiť bežného spotrebiteľa, že jeho výrobky sú bezpečné.
Napriek tomu, že je táto látka pre človeka nebezpečná, začala sa vyrábať v obrovskom rozsahu. Továrne otrávili celú krajinu: v tom čase bola hladina olova v krvi obyvateľov USA niekoľkonásobne vyššia ako norma a početné úmrtia robotníkov sa pripisovali nehodám. Škodlivá výroba bola zastavená až v roku 1978.
Moderné palivo
Dnes je nepochybné, že škoda na olovnatom benzíne je. Na čerpacích staniciach ho už nenájdete, pretože na úrovni štátu je v mnohých krajinách zakázaný. Nie je potrebné sa obávať olovnatého benzínu, ktorý plní vašu nádrž. A informácie o zákaze tankovania tohto paliva v návode na obsluhu vozidla nie sú založené na závažných dôvodoch.
Vyspelé krajiny sveta začali prechádzať na ekologickejšie palivo: benzín s prídavkom etylalkoholu. Tento alkohol, keď sa rozloží, vytvára neškodné produkty: vodu a oxid uhličitý. Nie je schopný, na rozdiel od toho istého olova, hromadiť sa v tele.
V súčasnosti popredné svetové ropné spoločnosti vymýšľajú nové ekologické palivá. Všetci motoristi môžu len dúfať, že budú skutočne neškodné pre ľudské telo.
