51 kilometrov dlhá stavba postavená dvoma štátmi pozostávajúca z dvojprúdovej železničnej trate - tento projekt sa na konci dvadsiateho storočia stal jedným z najambicióznejších. Preto stále priťahuje veľkú pozornosť zvedavcov.
Myšlienka spojiť kontinentálnu Európu a Foggy Albion bola vo vzduchu už dlho. Presnejšie, už v polovici osemnásteho storočia na oficiálnej úrovni začali hovoriť o takejto možnosti. Nakoniec univerzita v Amiens vyhlásila súťaž o najlepší dizajn tunela. Vyhral ho istý Nicola Demare, ktorého rukopis o zjednotení Anglicka s Francúzskom si vyslúžil prvú cenu. Ale zatiaľ to bola iba teória.
Od teórie k praxi
Iba na začiatku devätnásteho storočia vypracoval inžinier Albert Mathieu-Favier návrh tunela, ktorý sa dá kopať 10 metrov pod morským dnom úžiny. Na vykonanie práce boli vybrané koňské tímy. Problém osvetlenia bol navrhnutý na riešenie pomocou olejových lámp a pre výmenu vzduchu sa malo predpokladať, že budú vytvorené vzduchovody umiestnené nad 5 metrov nad morom.
Ale aj tento projekt zostal na papieri takmer 32 rokov. V roku 1832 sa z francúzskej strany inžiniera Aimého Thomaya de Gamona objavilo ďalších sedem návrhov. Jeden z nich získal súhlas francúzskej strany. Bolo to na Anglicku. Až v roku 1876 dali parlamenty na oboch stranách povolenie na stavbu, ktorá sa začala na oboch stranách v roku 1881.
Z dôvodu zhoršenia vzťahov medzi krajinami však bolo treba stavbu zastaviť na viac ako 100 rokov. Až v 80. rokoch obnovili Anglicko a Francúzsko svoje stavebné plány a vyhlásili tender.
Víťazom sa stal projekt Euro Tunnel, ktorý poskytoval maximálnu vyrobiteľnosť pri minimálnych nákladoch. Samotná výstavba sa začala v roku 1987, keď sa do činnosti dostalo deväť tunelovacích štítov. Každý z nich bol dlhý asi 200 metrov s osemmetrovými rotormi a rezačkami z karbidu volfrámu. Celkovo boli vybudované tri tunely (dva hlavné a jeden obslužný), ako aj samostatný pozemný.
Na projekte sa zúčastnilo viac ako 8 tisíc pracovníkov a 5 tisíc inžinierov z dvoch krajín. Dokončená stavba a dokončovacie práce v roku 1994.
Randiť
V súčasnosti je Eurotunnel dvojprúdový železničný tunel s celkovou dĺžkou 51 kilometrov, kde 39 leží na samotnom Lamanšskom prielivu.
Je zaujímavé, že nie vždy sa používal na určený účel. Napríklad, ak nasadnete do osobného vlaku alebo sa schováte v nákladnom kontajneri, môžete sa stať nelegálnym migrantom utečencom z jednej krajiny do druhej. Minimálne v dvadsiatom storočí to tak bolo. Teraz je to o niečo komplikovanejšie, pretože v tuneli je odpočúvacie zariadenie, ktoré pomáha detekovať ľudí v kontajneroch.
Za roky prevádzky sa v tuneli stalo 5 veľkých nehôd, ktoré si nevyžiadali ľudské obete. A samotný tunel a spoločnosť, ktorá mu slúži, boli dvakrát na pokraji bankrotu, ale všetko bolo bezpečne vyriešené
Príležitosť dostať sa z Londýna do Paríža za 2,5 hodiny dnes ročne využije asi 10 miliónov ľudí.
